エチオピアで1万2000年ぶりに火山が噴火し、巨大な降灰雲が発生し航空便が欠航
エチオピアの火山が約1万2000年ぶりに噴火し、紅海を越える重要な航空路に巨大な降灰雲が噴き出し、インドや中東の航空会社は航空便のキャンセルや目的地変更を余儀なくされた。
エチオピアのエリトリア国境近くのアファル地方にあるハイレ・グッビ火山が日曜日に数時間にわたって噴火し、灰が最大14キロ（9マイル）まで大気中に噴出した。
地域当局者らは、いくつかの村が「灰に覆われた」と述べた（アファール政府通信局）
火山灰諮問センターとインド気象局によると、厚い噴煙がイエメンとオマーン上空を流れ、月曜日と火曜日にパキスタンとインド北部に広がったのが観測された。
地元当局によると、負傷者はいなかったが、爆発現場近くの村々は灰に覆われた。アファール地域当局者のモハメッド・サイード氏は記者団に対し、人や家畜は殺されなかったものの、「多くの村が灰に覆われ、その結果動物たちの食べるものがほとんどなくなった」と語った。
住民らは大きな爆発音と衝撃波を聞いたという。
「煙と灰とともに、突然爆弾が投げ込まれたような気分だった」とアファール地域の住民アフメド・アブデラさんは語った。
スミソニアン博物館の世界火山活動プログラムによると、約1万2000年前に始まった地質時代である完新世にヘリ・グッビが噴火した記録は知られていないという。ミシガン工科大学の火山学者サイモン・カーン氏はソーシャルメディア・プラットフォームのブルースカイで、この火山には「完新世の噴火の記録はない」と述べた。
漂流する灰はインドの西部と北部の空域に重大な混乱を引き起こした。エア・インディアは、インド航空規制当局からの影響を受けた地域付近を飛行する航空機の予防点検を実施する指示を受け、月曜と火曜に11便を欠航したと発表した。
アカサ航空は月曜夜、ジェッダ、クウェート、アブダビ行きの便をキャンセルし、インディゴはカンヌール－アブダビ便をアーメダバード行きに目的地変更した。
ヘイリ・グッビ火山からの噴煙を眺めるアファール地域の人々（アファール政府通信局）
KLMオランダ航空も火山灰雲のため、アムステルダム発デリー行きの便をキャンセルした。
ムンバイ、デリー、ジャイプール、グジャラート州とラジャスタン州の一部の空港は、乗客に遅延や欠航の可能性について警告した。ムンバイ空港は、火山灰の雲が一部の国際線に影響を与える可能性があるとして、乗客に旅行前にスケジュールを確認するよう呼び掛けた。
インド民間航空総局は航空会社に対し、影響を受ける高度を避け、リアルタイムの勧告を監視し、降灰による汚染の可能性がないか滑走路を検査するよう指示した。航空会社は安全を最優先に運航を見直していると述べた。
すでに大気環境が厳しい中、多くの抗議活動が行われているインド北部に噴煙が到達している。火山灰雲が大気質を悪化させる可能性があると一部で懸念されていたが、専門家は大気質指数（AQI）に影響を与える可能性は低いと述べた。
インド気象局気象局長のムリティンジェイ・モハパトラ博士によると、灰の雲は一晩でデリー上空を通過し、火曜日の夕方にはインド東部を時速100～150キロの速度で通過していたという。
この後、バングラデシュ、ミャンマーの一部、中国上空を通過し、日本の南岸に達すると予想されている。
エチオピアのハイレ・グッビ火山の噴火による灰が紅海を流れる（ロイター通信より）
アファール地域は、地質学的に活動的な地溝帯の一部であり、プレートがゆっくりと離れていき、地震や火山活動が起こりやすい。噴火は約１５キロ離れたアフリカで最も活発な火山の一つ、エルタ・エール付近で発生した。